第14回：これからの中１初期指導

津久井
さて，第14回も，前回に引き続き，小学校英語のお話をしていきたいと思います。では，工藤先生，お願いします。

工藤
津久井さんも一緒に話してよ（笑）。
前回話したこと以外だと，小学校英語について思っていることの1つに，臨界期仮説があるんだ。

津久井
臨界期仮説。

工藤
うん。第二言語習得論を学ぶと必ずと言っていいほど出てくる臨界期仮説だけど，「10歳くらいを臨界期と呼んで，その年齢を過ぎてから新しい言語を学ぶと，ネイティブ・スピーカーのレベルには達しない」というものだよね。この説には反証もあるし，提唱されてから長い時間が経った今でも仮説のままだけど…ただ，一般的な感覚として，「早いに越したことはない 」というようなものはあるよね。
2020年からは正式に小学校3年生から外国語活動がスタートする，つまり，臨界期の手前の8歳から外国語学習が始まるね。

津久井
たしかに！

工藤
臨界期仮説では，臨界期を過ぎて新しい言語の学習をスタートすると，とくに音声面のスキルが伸びづらいということなので，８歳から学び始めると発音やリスニングの能力が伸びることが期待できるかな，ということなんだろうと思う。でも，現在の小学校の授業を見学すると，発音の指導があまりされていないことが多いんだよね…。

津久井
中学校の先生方と話していても，「小学校で外国語の学習経験があっても，やっぱり発音がちょっと…」という声はよく聞くね。

工藤
そうだよね。
まぁ，臨界期仮説は別にしても，大人より小学生のほうが音を再生する力があると思うから，小学校での発音指導は優先してやったほうがいいんじゃないかと思うんだけど。
自分が見た授業は，「自分の町紹介」っていう言語活動をカタカナ英語でやっていて…。小学校で使う語彙はカタカナになっているものが多いから，どうしても発音がカタカナになっちゃって，クラスでは日本人しかいない環境だから通じているけど，「この英語で本当に大丈夫？」って思うときもある。
フォニックスやチャンツもやってはいるんだけど，コミュニケーションの場面になかなか生かされていないっていうのが，「惜しいなぁ」と感じてしまう。

津久井
これからは，外国語活動は3年生から始まって，5・6年生では教科になるから，発音の教え方も本格的なものに変わっていくのかもしれないけどね。

工藤
期待したいね。

津久井
うん，期待はする。
けどね，小学校英語のメリットである「臆しないでペアワークができる」とか，「恥ずかしがらないで人前で話せる」とか，そういうことは認めていいんだけど，全部をそのまんまふわっと受け入れるべきじゃない，とも思っていて。「直すべきところは中学校でしっかり直す」というか，その代表が音声面なのかな，と思っているんだけど。

工藤
確かに，中学校で改めてしっかり指導しようっていう発想も大事かもね。

津久井
うん，でね，そのためには，「小学校で何を経験しているか」を知っていることがすごく大事。
小学校で，どの部分がしっかり身についているのか・身についていないのかを知らないまま一から全て始めるのではなくて，「ここは小学校でたくさんやってきていて，確かによくできている，だからこの先から入ろう」「逆に，あんまり指導されていないようだから，これまでの中１同様に導入しよう」って生徒の状態を見てフレキシブルに判断することがこれからの中学校の先生に求められると思う。
だから，今までの中1の指導がうまいっていうのでは通用しなくて，新しい中1の指導のうまさを作っていかなくちゃいけない。英語の授業は今までのように中学から始まるものではないから。